死人不会说话，但在某些人看来，死人也能发信息。比如，在历史研究者眼中，一具几千年前的死尸，可以告诉世人他生前的生活信息和时代环境。大英博物馆里有一具已有2000年历史的尸体，那就是木乃伊，通过它，世人可以了解古埃及文明的生活。

1.木乃伊是怎么产生的？

木乃伊，木乃伊的英文名，由波斯木乃伊(wax)演变而来，意为经过防腐处理的尸体。在中世纪英语中，这个词被定义为制作木乃伊的准备工作。《牛津英语词典》引用了公元1615年以前的数据，将木乃伊定义为“经过防腐处理以备埋葬的人或动物的尸体”。然而，维多利亚时代的动物学家弗朗西斯·特里维扬·巴克兰(Francis Triveryan buckland)将木乃伊定义为“暴露在阳光下或空气体中变干的人类或动物的尸体”，这也适用于埋在史前积雪中的冷冻动物尸体。

虽然很多国家都有木乃伊出土，但最著名的无疑是古埃及的木乃伊。制作木乃伊是古埃及社会最重要的习俗之一，保存人体被认为是埃及生活的典型特征。然而，即使是木乃伊也有发展的历史。在不同的时期，不同的阶层有不同的木乃伊制作方法。希罗多德认为，至少有三种不同的木乃伊制作方法，可分为至尊、普通和穷人。

古希腊历史学家希罗多德

至尊:首先通过鼻子将大脑从颅骨中取出，丢弃灰质。对现代木乃伊的发掘表明，与希罗多德的铁钩插入鼻子不同，他们用一根穿过头骨的棍子将大脑液化，然后靠重力从鼻子流出。然后，防腐人员用特定的药物清洗头骨。这些药物基本上清除了脑组织的残留物，也有杀灭细菌的作用。接下来，防腐剂在身体侧面切开一个切口，取出内部器官。内脏需要分开放在罐子里。

美丽的埃及

然后用棕榈酒和碾碎的香料冲洗腹腔，再用包括没药(一种药材)和肉桂在内的香料填充。尸体在苛性钠中浸泡70天后进一步脱水。希罗多德坚持认为尸体不会在苛性钠中停留超过70天。如果时间短一点，身体不会完全脱水；再久一点，身体就硬得挪不到包裹位置了。然后，防腐人员再次对尸体进行清洗，并用亚麻布绷带进行包扎。绷带上覆盖着一种树胶。现代研究表明，这种口香糖既是防水剂，又是抗菌剂。此时，尸体被归还给死者家属。这些“完美”的木乃伊随后被装进人形木箱。富人把这些木箱放在石棺里，石棺提供了进一步的保护。根据希罗多德的记载，这家人将石棺直立着放在坟墓的墙上。

普通:这个版本的制作方法被希罗多德描述为被中产阶级或“想要避免消费”的人使用。在这种方法中，使用注射器将从红豆博客松中提取的油注射到腹部。直肠塞阻止了油溢出。这种油可能有双重用途，液化内脏和消毒腹腔。通过液化器官，避免了单独保存内部器官的成本。然后，把尸体放在苏打水里70天。在这一阶段结束时，尸体被移走，含有液化器官的雪松油通过直肠排出。尸体已经脱水，可以还给死者家属。希罗多德没有描述木乃伊的埋葬过程，但他们可能被放置在一个竖井墓中。穷人使用赤土制成的棺材。

至于差的，防腐人员用一种不知名的液体注射灌肠清理肠道。然后，尸体被放入苛性钠中70天，然后归还死者家属。之后怎么办，希罗多德没有给出更多细节。

二、木乃伊在古埃及文明中的地位

想到古埃及文明，你可能第一时间会想到木乃伊和金字塔，可见木乃伊在古埃及文明中的重要地位。要搞清楚古埃及人为什么要木乃伊化来保存尸体，我们需要从古埃及的宗教信仰中寻找答案。古埃及的宗教是一个复杂的多神教信仰和洪都博客仪式系统，它构成了古埃及文化不可分割的一部分。它以埃及人和许多神之间的互动为中心，这些神被视为世界的主人，古埃及人向神祈祷，并为神的保护提供祭品。正式的宗教活动是以埃及统治者法老为中心的，他们相信自己凭借在世界上的至高地位而拥有神圣的权力。他们是人民和上帝之间的中间人，他们有义务通过牺牲来支持上帝，从而维持宇宙的秩序。国家在宗教仪式和寺庙建设上投入了大量资源。

埃及金字塔

在这种多神教下，古埃及对死亡也有独特的理解。他们认为，人类有一种叫做“卡”的东西，也就是生命的力量，人死了就离开了身体。生活中，人们从食物和饮料中获取营养，以维持“卡”的存在。所以人们认为“卡”为了死后能坚持下去，必须继续接受食物的供养，而这些食物的精华仍然可以被吸收。除了“卡”，大家还有“巴”。与“卡”不同，“巴”在人死后仍然是附在人身上的。

埃及的葬礼仪式旨在将巴从尸体中释放出来，使其可以自由活动，并与卡重新组合，使其仍然保持为akh。不过，保存死者的遗体也很重要，因为埃及人相信巴每天晚上都会回到原来的身体，然后在早上以akh的身份出现。正是这种生死观驱使古埃及人小心翼翼地保存尸体，并将其制成木乃伊以防止腐烂。

古埃及信仰

三。大英博物馆中的古埃及木乃伊

大英博物馆有来自世界各地的展品，包括古埃及的木乃伊。这是一具大约公元前240年在古埃及城市底比斯出土的木乃伊。这具木乃伊是哈尼什蒂夫的大祭司。他被放在一个巨大的黑色外棺和一个精心装饰的内棺中，内棺经过精心防腐处理，装有护身符和辟邪物。通过这具木乃伊，我们可以了解到许多关于大祭司生平的故事。

学者研究木乃伊。

根据现代学者对这具木乃伊的研究，哈尼奇蒂夫死时已是中老年，尸体经过最先进的防腐方法处理，可见他在社会上享有很高的地位。裹尸布里，各种护身符、戒指、珠宝等。被放在牧师的尸体上以保护他的来世安全。此外，我们还可以从木乃伊身上了解到很多关于古代地中海世界网络的信息。虽然木乃伊是在埃及制作的，但是制作木乃伊所需的材料并不仅仅来自埃及。例如，一些木乃伊棺材涂有来自死海的黑色沥青，而棺材来自黎巴嫩。这些材料无疑是通过贸易获得的。

不列颠博物馆

文对说

静静躺在博物馆里的木乃伊，可能只是一件供人观赏的展品，但对于专业研究者来说，却是极具研究价值的文物。通过对木乃伊本身、棺木材料、人物的研究，可以了解古埃及墓主的宗教、商业往来、社会经济状况等，有些研究成果往往是传统文献研究方法无法企及的。

参考

[英]麦格雷戈:《大英博物馆世界简史》，颜瑜译，新兴出版社，2014年。

乔治·罗林森:《埃及古代红豆博客史:环境基因、地缘政治与文明兴衰》，中国画报出版社，2018年。

(浩然文史之友ABC)

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